新加坡首位女议长哈莉玛:为民发声关注弱势

新加坡社会及家庭发展部原政务部长哈莉玛·雅各布1月14日当选为新加坡第9任国会议长,也成为新加坡有史以来首位出任该职位的女性。哈莉玛素以直言不讳、敢为民众发声著称,在普通民众中又极具亲和力,且具有深厚的法律及工会背景。由她取代1个月前辞职的柏默出任新加坡国会议长一职,对于新加坡这个实行国会民主制的国家,无疑将产生深远影响。

“劳工法律活字典”

作为新加坡立法机构,新加坡国会实行单院制,每届任期5年,国会议长负责主持国会会议,因此这个职位“要求高、责任大”。按照程序,国会议长由总理向总统提名,经过国会议员投选后,才能正式出任这一职务

去年12月12日,时任新加坡国会议长、执政党人民行动党议员帕默因卷入婚外情丑闻辞职。今年1月初,新加坡总理李显龙在人民行动党党团会议上就曾透露说,将在14日国会复会时提名社会及家庭发展部政务部长哈莉玛·雅各布出任空缺近1月的国会议长一职,这一提名得到了国会议员的全力支持。

1月14日,哈莉玛被正式任命为新加坡第9任国会议长,也成为新加坡历史上首位女议长。由于宪法规定议长不能同时担任政治职务,哈莉玛辞去了政务部长一职。

哈莉玛担任国会议长得到了人民行动党及李显龙总理的大力支持。对于哈莉玛过去两年中担任政务部长时作出的贡献,李显龙总理大力肯定,称“在内阁中,哈莉玛发出了务实且富有同情心的声音,协助我们制定了有效且富有人情味的政策”。李显龙总理对于哈莉玛胜任国会议长充满信心,他表示“哈莉玛拥有足够的经验与才干,能有效地主持国会会议、管理议员的辩论”。

此外,哈莉玛本身的法律背景及深厚资历也使得她能够胜任这一职位。哈莉玛毕业于新加坡大学法律系,本身又曾担任律师,她在新加坡全国职工总会工作33年,为工会领袖提供法律服务,在国际劳工界得到高度认可和尊重,曾被喻为“劳工法律的活字典”。

直言不讳为民发声

哈莉玛素以直言不讳、敢为民众发声著称。她曾承诺在当选后,将“竭尽所能地秉持庄严国会的尊严,确保国会议程以公平和公正的方式进行”。果不其然,刚一就任国会议长,哈莉玛就发表演说,呼吁国会议员勇于发言,称“议员的责任就是代表民众在国会中发声”。她认为议员无论持有什么样的立场,都有义务捍卫民众的利益,这一目标应超越个人的利益得失。

哈莉玛还鼓励议员们在国会深入讨论,因为她认为“彻底、全面地讨论,能够让政策更加清晰明了,能够厘清社会症结,夯实政策制定的基础,更好地反映社会的需求”。

哈莉玛的这番言论并不让人感到意外,因为在担任执政党后座议员(区别于坐在前排任要职的议员,普通议员一般坐在议席后排,因此称为后座议员)时,她的直言、敢言风格就已深入人心。她在担任后座议员时,经常从“心”发问,敢于代表不同群体提出尖锐问题。“我是后座议员时,从不曾担心自己的问题是否会让任何人感到不悦,我考虑的是所提出的问题是否能惠及民众。”

关注弱势具亲和力

哈莉玛在新加坡全国职工总会服务了33年,担任的最高职务是副秘书长,深谙如何跟人打交道。前总理吴作栋曾称赞哈莉玛具有亲和力,容易和选民相处。相信这样的特质也将成为哈莉玛在国会开展工作的一大助力。

哈莉玛在2011年11月曾因在推动两性平等方面的贡献获得“女英雄”奖。尽管对这一称号,她表示“我并不是女英雄,只是一个平凡人,所做的都是份内的事”,但她确实一直致力于推动两性平等及帮助更多妇女重返职场。她曾建议雇主提供免费交通、膳食,安排固定轮班制,以吸引更多妇女返回职场。哈莉玛还曾致力于解决孕妇在就业中受歧视的问题,协助孕妇争取法律所赋予的权益。此外,在担任社会及家庭发展部政务部长期间,她还曾致力于以贫困人士为服务对象的社区关怀计划,加强对儿童及家庭的关怀与保护等。

作为新加坡首位女议长,哈莉玛兼具以下特质,如直言不讳、敢为民众发声,具有深厚的法律及工会背景,本人又深具亲和力,因此她的就任将对新加坡国会乃至新加坡这个实行国会民主制的国家产生不可估量的影响。

哈莉玛·雅各布,新加坡首位女议长,生于1954年8月23日,是一名穆斯林律师。1978年从新加坡大学法律系毕业,后加入新加坡全国职工总会,为工会领袖提供法律服务。1999年任新加坡全国职工总会助理秘书长。2001年从政,2007年成为兼管妇女事务的新加坡全国职工总会副秘书长。在过去两年中担任新加坡社会发展、青年和体育部政务部长,后于2012年11月续任新改组的社会及家庭发展部政务部长。今年1月14日,被任命为新加坡国会议长。同时,新加坡全国职工总会也委任其为全国职工总会国际事务顾问。