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关于EB-5项目的会议报告,猜测下EB-5未来1年的发展趋势。这样做的收获可能是1年之内我们再也不用每个月守着移民局网站苦苦等待排期报告了。
10月10日,美国投资协会(IIUSA)邀请美国国务院签证办公室主任Charles Oppenhelm先生、移民局投资移民办公室副主任Julia Harrison、美国证券委员会专家和数位国会议员在洛杉矶举办了全美第6届EB-5行业峰会。奥本海默主任首先预告了2016年11月的签证公告(要知道官方的公示日期是10月14日,大咖可是提前了三天),中国EB-5申请人绿卡获批截止日期是2014年3月8日(表A),这比10月的2014年2月22日前进了14天。按照这种进度,到2017财年末(2017年9月)EB-5绿卡获批截止日刚好排到2014年6月15日,也就是本月的申请递件截止日(表B)。
这意味着,到2017年9月,中国申请人排期将长达3年之久。至于EB-5中国申请人递件排期截止日(表B)则仍然停留在2014年6月15日,并强调可能还要停滞几个月。
从签证获取途径上看,在2016财年签发的9,947张EB-5签证中有14%(1,442个签证)通过美国境内调整身份取得,尽管与2015财年相比已经增长了4%,但仍不是主流。绝对多数的EB-5投资者选择通过美国境外领事馆面试获取签证。
奥本海默还坦言曾建议移民局于11月启用表B,从而使优先日在2014年3月8日至2014年6月14日之间的部分申请人有资格递交境内身份调整申请,以充分利用完本年度的EB-5配额。这也是表B存在的重要意义之一。很显然这一建议已被移民局拒绝。
根据2016财年数据,842张EB-5签证发给了EB-5直接投资类别(Direct Investment)的投资者。其中,269例为100万美元的投资,573例为50万美元的投资(目标就业区域TEA项目)。直接投资申请的数量较2015财年,增加了400%。这种成倍的增长表明,市场对区域中心法案的改革和延期存在较大的担忧,当然从全部数据看直接投资申请依然仅占有8.5%的比例,区域中心项目占比依旧高达91.5%。
从EB-5项目申请人来源国看,巴西意外的取代印度而进入了全球5大EB-5申请来源国行列。而中国以75.5%仍然位居第一大EB-5申请国,只是已经比2015财年下降了7.5%。这样的变化,足以说明EB-5投资移民项目在全球范围内的影响依然在继续扩大。
会上奥本海默主任同时也中肯的解释了过去半年多来排期缓慢的最大原因是,移民局抽调大量人力集中办理了往年大量久而未决的申请。同时,从上面的数据也看得出其他国家的EB-5申请也在增加,能够分配给中国申请人的审批资源自然就少了很多,排期自然也就变慢了许多。
此外,他还强调随着EB5投资者的增多,政府层面的监管也会逐渐增强。比如,美国证券委员会(SEC)就正在全美各个地区办事处增加EB-5培训力度,并配备了新的EB-5业务专员。
而据美国移民局投资移民项目办公室副主任Julia Harrison介绍,移民局也在努力优化审批流程、增加人力、改进培训机制、新增I-829专项小组,并及时回复全球用户的邮件问询。
当然,峰会期间关注度最大的也依然是EB-5区域中心法案的改革。目前该法案仅是短暂延期到了2016年12月9日。但与会者经过深刻的讨论,最终对该法案的改革情况作出了如下4种结果的预测:
第一种可能,继续短期延期到明年3月初;第二种可能,仿照2015年,延期1年,到2017年9月30日;第三种可能,法案改革,授权期增加为5年一授,从而直接延期到2021年9月30日;第四种可能,法案受到冻结或者取消,从此不再有区域中心EB-5项目。
峰会已经得出显而易见的结论,EB5投资移民项目在全球范围的受捧热度仍在增长和扩大,美国政府尽管在努力提高审批效率,但监管也只会越来越严。对已经规划好美国移民梦想的申请人,移民办理时间的成本效应已经远大于50万美元投资款的成本效应(更何况投资额在2017年会大幅上涨到80-120万美元),应对长达3年之久的排期问题和越来越严格的监管审核,唯一有效的方法就是尽早开始行动,早一天申请,早一天获批!
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