申请EB-5要认清风险,提防移民中介宣传唬头
相对欧洲和澳大利亚,EB-5区区50万美元的投入就有机会换得美国绿卡,加上美国教育体系的吸引力,不少投资者都愿尝试一搏。虽然美国公民和移民服务局(USCIS,下称“美国移民局”)一直提醒该项目存在风险,但看上去仍难挡移民中介及投资者的热情。
看似简单而又不需要“移民监”的EB-5,是否真如看上去那么美好?
在搜索引擎里输入“美国投资移民”,会显示出十多页的各地投资移民中介网站,推荐着所谓的“毫无风险”以及“政府担保”的投资项目,例如拉斯维加斯酒店赌场项目、佛罗里达度假酒店项目等。
需要注意的是,申请人的50万美元资金是进入监管账户,而非直接进入项目账户,在该笔投资获得美国移民局认可后,申请人及配偶子女都将获得I-526签证,该签证为有条件绿卡,期限为两年,在两年内申请人投资的EB-5项目创造出了美国移民局认可的足够岗位,那将会转为I-829签证,也才是真正的没有任何条件限制的绿卡。
美国移民局官网上列出了247个区域中心项目,但这些项目未必适合投资移民,或者说其中部分项目在两年内很难创造出足够的就业岗位。
这就是EB-5的风险所在。美国移民局在其官网明确写道,区域中心项目获批并不意味着投资项目获得政府支持或审批,对一个EB-5的投资者来说,不能保证一定能拿到无条件绿卡。
美国投资者协会(IIUSA)成员、专职于EB-5项目文案策划的苏珊·拉兹琪(Suzanne Lazicki)提出,首先要明确的一点是,这是一个商业风险,“你将资金投到私人项目中,而不是去买一张绿卡,也不是去投资一个政府项目,遇到的风险与其他任何一个企业中碰到的一样。”
拉兹琪认为,很多人申请EB-5项目,更多的是为了移民而非投资,“他们想听到他们的钱很安全,资金被政府所监管并保证能还款,所以移民中介会告诉他们这些话。”但现实是,EB-5就和其他投资一样,可能成功也可能血本无归。
风险不仅存在于投资项目中,还有涉及移民政策中的工作岗位计算,因为这将决定投资者能否拿到无条件绿卡。
拉兹琪解释,EB-5的区域中心是一个复杂的项目,因为需要通过经济模型分析来量化工作岗位,但这些分析的标准却不那么清晰,“一些被拒的项目不是因为投资者或投资项目出现问题,而是因为其错误的经济分析模型,或是因为美国移民局改变了原先能接受的那套计算方式”。
拉兹琪指出,律师和投资者不仅要选择一个好的商业项目,还需要确保其符合美国移民局的标准。
让投资者更为担忧的是,中介在选项目时就有出现问题,甚至欺骗客户的可能。
美国卓和律师事务所(Brilliant Amity Law LLC,卓和)中国代表李家称,EB-5的主要风险在于项目的选择,“所有EB-5投资者从移民中介拿到的材料都是宣传材料,而非项目文件。”按李家成的说法,只有美国律所或资质较好的中介,才会从项目方和区域中心拿到全套项目文件。
在他看来,投资项目的选择主要看四项指标,首先是要选择不动产项目,而非生物或者科技类等投资项目,“因为知识产权的价值很难评估”;第二是选择不动产项目中已经开工的项目,“美国动工前要进行经济模型评估,如果是已经开工,只是资金还在融资中,会比较好一些。”
李家成指出,单靠这两个指标就能排除70%~80%的项目,之后可以看是否有成功先例以及融资结构和还款顺位。“因为EB-5的法律要求必须要有风险,但这种风险是可以控制的。”
李家成强调,中介不能向投资者传达“没有风险”此类信息。